Le Bison d’Amérique

MORPHOLOGIE

Le bison est le plus gros mammifère terrestre d’Amérique du nord.

Le bison possède des cornes noires recourbées sur le côté de sa tête et une énorme bosse dorsale.

Sa courte queue se termine par une touffe de longs poils.

L’adulte a un pelage marron foncé alors que le jeune est de couleur « café au lait » jusqu’à 3 mois.

Taille : La hauteur moyenne au garrot est de 1,50 m pour une femelle et de 1,90 m pour un mâle.
Longueur : entre 2,50m et 3m.
Poids : Entre 1000 et 1500 kg pour le mâle et 500 kg pour la femelle.

ORGANISATION SOCIALE

Il vit en groupes répartis selon le sexe, l’âge, la saison et l’habitat.

Les groupes sont composés de jeunes mâles de moins de 3 ans, de leurs mères ainsi que de quelques mâles adultes.

Les autres mâles s’incorporent dans les groupes durant la période de reproduction pendant laquelle les mâles se combattent entre eux selon un rituel particulier.

REPRODUCTION

Maturité sexuelle : 2 ans chez la femelle et de 3 ans chez le mâle.
Saison de reproduction : La saison des amours a lieu entre Juillet et Octobre.
Nombre de jeunes : 1.
Durée de la gestation : 9 mois.
Sevrage : 7 mois. Les jeunes deviennent indépendants à la fin de la première année.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Pendant tout le 19ème siècle, le bison a été chassé par les colons sans aucune réglementation. A tel point que, au début du 20ème siècle, il ne restait plus en Amérique que quelques centaines d’individus. Suite à des protections efficaces, la population est remontée aujourd’hui à 300000 animaux, vivant principalement dans des parcs nationaux, comme c’est le cas au Canada, ou dans des collections privées.

Son odorat est très développé puisqu’il est capable de différencier les odeurs jusqu’à une distance de 3 Km.